Animales en el Ártico, incluyendo renos y águilas doradas, están migrando antes debido al cambio climático, dicen investigadores que han reunido una gran cantidad de datos para estudiar el comportamiento de 86 especies árticas en las últimas tres décadas.

« Tenemos la capacidad de controlar los movimientos de los animales a gran escala», dice Eliezer Gurarie en la Universidad de Maryland. «Parece que los animales están respondiendo sin saberlo y adaptándose a los cambios climáticos, y lo han estado haciendo durante años».

Gurarie y su equipo utilizaron etiquetas GPS y satélites para rastrear la migración de primavera de más de 900 renos femeninos en los últimos 15 años. Descubrieron que las hembras están migrando para dar a luz aproximadamente un día antes de año tras año, probablemente como resultado del calentamiento de las temperaturas.

« Estos patrones están rastreando el calentamiento global», dice. El Ártico está experimentando algunos de los efectos más desconocidos del cambio climático, calentándose dos veces más rápido que el promedio mundial.

primeros tiempos de parto pueden ser riesgosos en las partes septentrionales del Ártico, dice el miembro del equipo Gil Bohrer de la Universidad Estatal de Ohio. «Hay más posibilidades de que estos descendientes se encuentren con fuertes tormentas monstruosas», dice. Si lo hacen, muchos morirán inevitablemente porque no pueden soportar condiciones extremas que pueden ver hasta medio metro de nieve.

Los renos ya están en declive, dice Gurarie, y el cambio climático está empeorando la situación. Esto representa una amenaza para las personas que viven en la región que confían en ellos para pieles y carne.

Del mismo modo, las águilas doradas —que generalmente anidan en la tundra ártica— han comenzado su migración de primavera medio día antes de cada año durante los últimos 25 años.

« La variación diaria del cambio climático es muy pequeña», dice Bohrer. «Para entender cómo los animales responden al cambio climático, se necesita un período de observación muy largo, algo que sólo ha sido posible recientemente».

El archivo de los investigadores del movimiento animal ártico contiene actualmente más de 15 millones de puntos de datos relacionados con 8000 animales. «Nuestro archivo puede ayudar a aconsejar técnicas de manejo para preservar especies en peligro de extinción, ya que el cambio climático sólo se vuelve más extremo», dice Bohrer.

Referencia de la revista: Science, DOI: 10.1126/science.abb7080