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Viaje en barco con tu mascota: navegando juntos
Si te preguntan cuántos animales acuáticos de agua dulce conoces, puede que no tengas una respuesta clara. Pero lo cierto es que, aunque a menudo nos centramos en la fauna marina, los ríos y lagos de todo el mundo albergan una gran variedad de vida acuática fascinante. En este artículo, exploraremos algunas de las curiosidades más interesantes sobre los animales acuáticos de agua dulce que habitan en estos ecosistemas.
Cuando se trata de mamíferos acuáticos, es probable que pienses en las ballenas y delfines de los océanos. Pero en los ríos de América del Norte, Europa y Asia, habita uno de los animales más simpáticos y habilidosos en el agua: la nutria de río (Lontra canadensis).
Además de su aspecto adorable, estas nutrias han desarrollado habilidades increíbles para nadar, bucear y cazar presas. Son capaces de cerrar sus orificios nasales y oídos, y bucear hasta seis metros de profundidad durante cuatro minutos. En su dieta, incluyen pescado, moluscos y crustáceos, y se ha observado cómo utilizan herramientas, como piedras, para abrir las conchas de los moluscos.
También en los ríos de todo el mundo, habitan uno de los animales acuáticos por excelencia: la anguila. Estos animales migratorios, tanto europeos como americanos, realizan un asombroso viaje de ida y vuelta para reproducirse y crecer.
Este viaje comienza en el Mar de los Sargazos, una zona del Océano Atlántico, donde los adultos desovan y mueren. Las larvas nacen y migran hacia las costas de Europa y América del Norte, donde se convierten en la anguila "plateada". Allí pasan varios años en los ríos, creciendo y desarrollándose, hasta que finalmente emprenden la migración inversa, de vuelta al Mar de los Sargazos, para reproducirse y morir.
Los cangrejos de río son otro de los animales acuáticos de agua dulce que realizan funciones importantes en el ecosistema. Estos crustáceos, presentes en ríos de todo el mundo, son capaces de alterar su entorno construyendo refugios, excavando madrigueras y removiendo sedimentos.
Aunque algunos de ellos son considerados plagas invasoras en ciertas zonas, lo cierto es que los cangrejos de río son ingenieros ecológicos importantes: sus actividades pueden aumentar la diversidad de especies en el agua, mejorar la calidad del agua y reducir la erosión del suelo.
Los animales acuáticos de agua dulce son una parte importante del ecosistema mundial, y existen muchas especies fascinantes y curiosas que vale la pena conocer. Desde las nutrias habilidosas y las anguilas migratorias hasta los cangrejos de río ingenieros ecológicos, estos animales nos muestran la variedad de formas en las que la vida se adapta a los ecosistemas acuáticos.